Villin是与刷状缘微绒毛的微丝束有关的一种胃肠道相关性细胞骨架蛋白。正常组织中，villin通常只表达于有刷状缘的细胞上，如胃肠道上皮细胞、胰腺和胆管上皮细胞以及肾实质的上皮细胞中（特别是近曲小管）。由于该蛋白的局限性分布，学者们在许多不同病例应用以研究抗villin抗体的诊断使用前景。的确，我们发现villin在许多情况下是一种非常有用的标记物，下文将简述villin在各方面的应用。
未知原发部位的癌症
在寻找转移癌的原发部位时，villin可以起到非常重要的作用。Villin在胃肠道癌、胰腺癌、胆囊癌和胆管癌组织中有很高的表达率，当这些肿瘤有腺样分化的形态学特征时表达率更高。通常，villin是定位于细胞表面，这也反映了Villin与刷状缘微绒毛的相关性。在一些情况下，villin可以显示出在HE染色下形态学并不明显的小腺腔结构，为这些腺癌低分化诊断提供了支持性证据。但是在具有明显腺样结构的肿瘤上没有villin表达，则这个肿瘤为胃肠道、胰腺、胆囊或胆管来源的可能性极低。
由于发病率高，乳腺癌也经常成为女性患者未知原发部位转移癌要鉴别排除的一种疾病。在这种情况下，villin就显得很有帮助性，因为在转移癌组织上观察到明显的villin免疫组化阳性染色，则这个肿瘤就极不可能为乳腺来源。其他villin免疫组化染色通常为阴性表达的肿瘤还有：如卵巢浆液性癌、尿道移行细胞癌和前列腺癌。间皮瘤也经常为villin阴性表达，因此在一些情况下Villin还可以作为鉴别间皮瘤和腺癌使用抗体的一种。
但是也有一些非胃肠道来源的肿瘤可表达villin，如子宫内膜样腺癌、卵巢粘液性癌、肾细胞癌和小部分肺癌。也有一些专家报道Villin在部分宫颈内膜腺癌病例中表达。
肝癌的诊断
Villin免疫组化染色可以显示出毛细胆管结构，因此它也可能在表达部分肝癌的管状结构上很有用。多克隆CEA是用于此目的的第一种试剂，而且CD10 (CALLA)在表达肝癌的该结构上也非常有用。多克隆CEA、villin和CD10 (CALLA)在肝癌病例上的表达，相互之间并没有任何的冲突，因此如果怀疑肝癌的可能性，建议将这三种抗体共同使用以协助疑难病例的诊断。
Villin在神经内分泌肿瘤上的应用
Villin在神经内分泌肿瘤的研究上也很有帮助。众所周知，类癌和胰腺的胰岛细胞肿瘤具有相相似的形态学特征，仅在形态学上区分这两种肿瘤几乎是不可能的。Villin在这种情况下特别有用，因为据文献报道在85%的胃肠道类癌病例中有villin的表达，但在胰岛细胞肿瘤上未见阳性表达报道。Villin在类癌上的表达通常为胞膜阳性。另外，有一些证据表明villin在胃和下消化道的小细胞癌上的表达率比在其他部位的小细胞癌上要高。如：肺、食道、膀胱或前列腺等。据文献报道，大约有40%的肺类癌病例villin阳性，在其他一些神经内分泌肿瘤上，如甲状腺髓样癌和少数的美克尔细胞瘤上也有villin的表达。