2011年岁末，中国多个省市出现了持续浓重的雾霾天气，使得PM2.5这一陌生的专业术语，成为民众口中的热词。不少城市的市民在外出时，都戴上了口罩作为防护。甚至在地铁这样封闭的环境里，也有年轻人捂着口罩。
可以直接进入肺泡
PM2.5是指大气中直径小于或等于2.5微米的颗粒物，也称为可入肺颗粒物。虽然PM2.5只是地球大气成分中含量很少的组分，但它对空气质量和能见度等有重要的影响。
PM2.5对人体的危害有多大？广东省呼吸病研究所所长钟南山院士直言不讳：“PM2.5可以直接进入肺泡，对人体产生全方位的影响。”特别是1到3微米的颗粒，会进入肺泡里，那些颗粒被巨噬细胞吞噬，就永远停留在肺泡里，对心血管和神经系统都会有影响。
北京大学医学部公共卫生学院教授潘小川指出，对人体危害最大的不是颗粒物本身，而是颗粒物上吸附的化学物质。“比如吸附了致癌物就有致癌效应，吸附了重金属就有重金属的危害，关键要看吸附了什么物质。”
哈尔滨医科大学公共卫生学院环境卫生学教授那晓琳说，每到大雾弥漫之时，各大医院呼吸科里哮喘、慢性支气管炎、肺炎等患者就会明显增多，这些都是大气中的可吸入颗粒在作祟。一般直径大于5微米的微粒易被呼吸道阻隔，部分可以通过咳嗽、吐痰等排出体外。这种“粗”颗粒并不是对人体危害最大的，而PM2.5的粒径还不到头发丝的1/20，有研究证明，它们中有50%会沉积在肺中造成肺部硬化，对人体健康造成极大的威胁。
那晓琳说：“过去我们一直说吸烟是引发肺癌的首因，但现在从这一系列的变化来看，大气污染的日益严重和肺癌发病率的上升有着密切的关系。相关研究表明，我国吸烟者的总数量在逐年下降，但肺癌的发病率却在过去30年间上升了46.5%。”
口罩作用并不显著
PM2.5对人体的有害让人十分担忧。为应对PM2.5的污染，民众对口罩表现出了极大的热情。但是，根据潘小川的研究表明，佩戴口罩的作用并不显著。
有数据显示，目前，淘宝网一天就能卖出2万个口罩。不过选择什么样的口罩，还需因人、因用途而异。
据北京市医疗器械检验所设备部副主任宋连友介绍，口罩有不同的型号，适合不同的使用者。如果是用于阻拦可吸入颗粒物进入人体，一次性医用口罩就可以。他说：“医用口罩主要针对PM3以上的可吸入颗粒物，对于PM2.5以下的可吸入颗粒物的作用可能会稍小一些。”还有专家表示，即便是医用一次性口罩，对PM2.5的防御能力都有限，那些时装口罩就更别提了。
PM2.5可诱发多种疾病
“我们深吸一口气，即便是空气看起来纯净清透，但是肯定已经有数以百万计的PM2.5吸进了肺部。环境被不停地破坏，最后人类面临的将是没有可供呼吸的空气。”那晓琳说。
现在，大家对PM2.5的认识越来越清楚，它对健康的危害已经不容质疑。“没有谁会因为呼吸了几口受污染的空气，立即就得了呼吸系统疾病，PM2.5对人体健康的危害是一个长期的过程。而它更多的时候会成为一些疾病的诱因。”那晓琳说，PM2.5的表面会附着大量的重金属和有机物，这些物质随着PM2.5一起进入人体，不论是沉积在肺部还是进入血液，都容易引发炎症，危害健康。一些体质弱、年龄大，或本身就患有慢性肺炎、哮喘等疾病的人，在PM2.5的刺激下，很容易诱发老毛病或是引发新疾病。另外，由于PM2.5颗粒细微，可以透过肺泡进入血液，容易吸引血液中的斑块附着在上面，从而形成结晶，造成血管阻塞，从而引发心脑血管疾病。
实验数据显示，PM2.5表面附着的有机物主要成分为多环芳烃。那晓琳说，多环芳烃具有较高的致肺癌活性，这已被证实。多环芳烃浓度每增加一倍，癌症发病率就会增加3.3倍。这一有机成分主要来自汽车尾气，尤其是柴油车在燃烧不充分时会生成多环芳烃。
链接
雾霾天气少出门
专家提醒，秋冬季节是雾霾天气多发时节，如果出现雾霾天气，应尽量避免户外活动。如果外出，最好戴上口罩。尽管PM2.5很难通过口罩阻隔，但口罩至少还能阻隔一些大颗粒浮尘，对呼吸系统有一定的保护作用。如果持续出现雾霾天气，即便是健康人群，也会出现不适症状，所以做好防护人人需要。
“有些人认为，不到户外去就可远离PM2.5，这种认识也是不正确的。在室内环境中一样会有大量的PM2.5存在。”那晓琳教授说，“室内PM2.5主要来源有两个，一是做饭时产生的油烟，二是吸烟产生的烟雾。近年来女性肺癌发病率上升，与大多数家庭一日三餐长年由家庭主妇来完成有很大关联，所以，厨房内应安装功效好的排油烟机，并且尽量少做煎、炸等产生大量油烟的食物。至于吸烟者，一定要避免在室内吸烟，吸烟不仅危害自己，也伤害家人。”
