畸胎瘤是来源于生殖细胞，由含2个或3个胚层的不同类型组织组成，这些组织可以是成熟的或不成熟的。畸胎瘤最常见于卵巢，也可见于睾丸、骶尾部、纵隔、颈部、脑、松果体等处。多数为良性，少数属恶性，按其组织结构及分化程度可分为成熟性、未成熟性及高度特异性单胚层类型。成熟性畸胎瘤大多为囊性，也可为实性。囊性者，肿瘤圆形或卵圆形，包膜薄而光滑。切开囊肿，腔内含毛发、皮脂物，也可见骨、软骨或牙齿等。囊内壁光滑或粗糙，并常有结节状灰白色突起。显微镜下，可见三胚层衍化的多种成熟性组织，如皮肤、皮肤附属器，以及脑组织、神经节、室管膜、平滑肌、脂肪、软骨、呼吸道上皮、消化道上皮等。实性者，最重要的一点是肿瘤全部由成熟性或成人组织组成，常以神经成分为主。未成熟性畸胎瘤，瘤组织可见由2个或3个胚层衍化而来的未成熟组织及成熟组织，有的可全部为未成熟成分。如未成熟神经组织、黑色素内界膜、髓母细胞或神经母细胞的菊形团结构等。切面多为实性，散在小囊，囊性者少见。多有出血坏死灶。常见软骨、骨及钙化灶。高度特异性单胚层类型的畸胎瘤以卵巢甲状腺肿最为常见，有单一型和混合型之分，单一型者由单一的甲状腺组织组成，混合型者是以甲状腺组织为主构成的肿瘤。显微镜下多为典型的甲状腺肿、甲状腺腺瘤形态，也可有小的乳头状突起。