12月2日，谷歌宣布：谷歌最新人工智能 AlphaFold，在一项极其困难的任务中击败了所有对手，成功根据基因序列预测了生命基本分子——蛋白质的三维结构。

你肯定觉得谷歌AlphaFold这个名字很熟悉。因为这个谷歌AlphaFold，和打败围棋高手的AlphaGo，可谓孪生兄弟。只不过，后者是下国际围棋的，而前者，则是将其人工智能转向了人类科学中最棘手的领域——基因医疗科学！

“蛋白质折叠”是一种令人难以置信的分子折纸形式。所有生物都是由蛋白质构成的，蛋白质的结构决定了它的功能。一旦蛋白质折叠错误，就会导致糖尿病、帕金森症和阿尔茨海默病等疾病。

预测蛋白质折叠结构的能力意义重大，它会对健康、生态、环境产生重大影响，并基本上解决所有涉及生命系统的问题。比如，通过设计出新的蛋白质，来抗击疾病、解决塑料污染等，应对众多世纪难题。

为了开发 AlphaFold，谷歌用数千种已知蛋白质训练神经网络，直到它可以独立预测氨基酸的 3D 结构。该程序花了两周时间预测它的第一个蛋白质结构，但现在只需几个小时就能将其预测出来。

今天，谷歌AlphaFold成功预测蛋白质的三维结构表明， 当人工智能与基因科学相结合，人类将进入一个风高浪急的新时代。

正如如此，谷歌宣布：“对我们来说，这是一个非常关键的时刻。这是一个灯塔项目，是我们在人力和资源方面的第一个重大投资。这也是非常重要的、现实世界的科学问题。”